天使是宗教世界的神秘象徵,常見於上帝或聖母身邊,天使的原意為「使者」,基督宗教將天使視為貫徹與傳達上帝旨意的一種精神體,不具任何物質形體,但在聖經故事中,卻常顯現為聖潔無瑕的人的形象。天使手中書有Gloria in Excelsis Deo 的拉丁文詩句,中文譯為「榮耀歸於至高之處的神」,這句讚詞是從〈路加福音〉第二章第14節的經文衍生而來。
牛與驢都是耶穌出生時,猶太人社會、家庭常見的飼養牲畜,尤其是牛隻,既是家畜也有獻祭品的功能,是一般家庭裡重要的財產,在新約外典《託馬太名福音》(Gospel of Pseudo-Matthew)裡明確指出耶穌誕生的槽棚裡出現了驢與牛,因此大部分表現耶穌誕生的歐洲繪畫,牛和驢都是馬槽佈景裡不可或缺的元素。